Кумандинцы - это этническая группа северных алтайцев, проживающих компактно в Солтонском, Красногорском районах и городе Бийске Алтайского края; Турачакском районе и городе Горно-Алтайске Республики Алтай.

Кроме того, дисперсно они проживают как в Алтайском крае и Республики Алтай, так и за их пределами. Алтайский край и северная часть Республики Алтай являются исторической родиной народа.

По численности кумандинцев определится трудно, но исходя из переписи 1989 г. в Алтайском крае более 2 тысяч, в Республике Алтай около 700 человек.

Традиционное занятие коренных жителей - это охота, рыболовство, животноводство, сбор лекарственного сырья, сбор ягод, орехов, трав и т.п. Кроме того, кумандинцы работают врачами, учителям, инженерами, строителями и т.д.

Кумандинцы, проживающие в сельской местности, в основном работали в колхозах, совхозах и других сельскохозяйственных предприятиях.

В настоящее время действует общественная самоорганизация кумандинцев - это "Ассоциация кумандинского народа". Основная цель организации - сохранить этнос, возродить и сохранить язык, осуществлять социально-культурная деятельность, защищать законные интересы народа.

Алтайская краевая общественная организация "Ассоциация кумандинского народа" зарегистрирована в июне 1998 года и является правопреемником общества "Возрождения кумандинского народа". Высшим органом организации является съезд, руководящий орган между съездами v Совет. Ассоциация проводит мониторинг по Федеральной целевой программе "Социально-экономическое развитие коренных малочисленных народов Севера до 2000 года".